Minacce

Le modificazioni dell’habitat di origine antropica e alcuni fattori intrinseci sono le principali cause del rischio estinzione che le 29 specie vegetali oggetto di SEEDFORCE si trovano ad affrontare.

Le minacce specifiche sono innumerevoli e possono variare da specie a specie e da sito a sito per la stessa specie. Pertanto, è essenziale capire quale specifica minaccia, o quale combinazione di più minacce insieme, agisca su ciascuna delle 29 specie in ciascuno dei 139 siti di traslocazione interessati dal progetto.

Una valutazione dettagliata e specifica è stata già effettuata e sulla base di essa SEEDFORCE ha pianificato azioni specifiche per sito e specie per rimuovere o mitigare queste minacce.

Di seguito, le principali minacce per i siti di traslocazione, con una breve spiegazione di come possano essere rimosse o mitigate.

Cambiamento nell’uso del suolo – compreso l’abbandono di pratiche tradizionali di gestione del suolo come il pascolo, la regolare fienagione e la rimozione periodica di alberi e arbusti

Nell’ultimo cinquantennio si è assistito ad un progressivo abbandono delle tradizionali pratiche agricole e di gestione del suolo – come la ceduazione, la fienagione in habitat selvatici e il contenimento del numero dei capi di bestiame al pascolo – perché non più economicamente redditizie per agricoltori e allevatori.

Il cambiamento nell’uso del suolo colpisce principalmente le specie presenti in habitat di praterie secondarie su terreno sia umido che asciutto e occasionalmente specie che crescono in affioramenti rocciosi ombreggiati da alberi e arbusti. Il pascolo potrebbe avere un impatto negativo su tutti gli habitat, ma è naturalmente più comune negli habitat secondari e nelle praterie in particolare. A parte il pascolo, questa minaccia di solito non può essere rimossa, ma può essere mitigata con:

• • la fienagione regolare, generalmente tagliando e asportando l’erba, preferibilmente tardiva, nella stagione successiva alla dispersione del seme;
• • il disboscamento e la rimozione di arbusti e alberi in misura variabile a seconda delle specifiche esigenze.

Il pascolo può essere mitigato con recinzioni o rimosso del tutto dall’area interessata con accordi specifici con enti regolatori e gestori del territorio.

Questa minaccia colpisce 25 siti in modi diversi.

Distruzione dell’habitat a causa di edilizia, sviluppo infrastrutturale, bonifica di terreni a fini agricoli o turistici, drenaggio

Tutti i siti di traslocazione SEEDFORCE sono di Importanza Comunitaria (SIC) o Zone Speciali di Conservazione (ZSC) della rete Natura 2000. Tuttavia, alcune azioni possono essere subdole e potrebbero portare alla distruzione dell’habitat senza essere evidenti, come per esempio il calpestio causato da attività ricreative o turistiche ad alto impatto, il drenaggio o il disturbo dell’idrologia di un’intera area che potrebbe interessare i siti delle zone umide. Poiché la dinamica della vegetazione naturale porta naturalmente a condizioni di siccità a lungo termine, le sottili azioni di drenaggio potrebbero passare inosservate. Per i siti delle zone umide, verranno fornite raccomandazioni particolari alle autorità di gestione, richiedendo una sorveglianza speciale del sito per garantire che non si verifichino drenaggi o disturbi idrologici all’interno o nelle vicinanze del sito.

Aumento dell’apporto di nutrienti

L’agricoltura moderna utilizza grandi quantità di nutrienti minerali, che vanno a concentrarsi di solito a quote inferiori grazie all’azione drenante del suolo, e li disperde nell’ambiente in generale. Molte specie bersaglio, invece, prosperano proprio in terreni poveri di nutrienti.

Questa minaccia colpisce specie il cui sito di crescita è vicino a terreni coltivati e a bassa quota nei siti di accumulo, e può essere mitigata piantando arbusti e alberi in una zona cuscinetto esterna che funga da barriera alla diffusione dei nutrienti.

Questa minaccia interessa 7 siti e 4 specie: E. carniolica, L. loeselii, G. palustris e M. quadrifolia.

Frammentazione dell’habitat, isolamento e dimensioni ridotte della popolazione.

Queste minacce sono intrinseche – relative a popolazioni piccole, frammentate e spesso in calo – e colpiscono tutti i siti di traslocazione.

Possono essere affrontate aumentando la dimensione della popolazione mediante la traslocazione delle piante per stabilire una popolazione più ampia e più vitale. A seconda della dinamica della popolazione e dell’esito della valutazione della diversità genetica potrebbero esserci diverse strategie per mescolare il materiale di propagazione.

Tuttavia, in tutti i casi, una data percentuale del mix comprenderà genotipi diversi, oltre a quello presente nella popolazione locale: in questo modo si imiterà il flusso genico naturale che, in popolazioni piccole e frammentate, è solitamente bloccato dall’isolamento.

Specie aliene invasive

Le specie aliene invasive (IAS) possono distruggere completamente un ecosistema preesistente sostituendone i componenti originali. Questa è una delle minacce più pericolose e una delle più difficili da controllare: l’eradicazione non è sempre possibile e, in molti casi, può essere messa in pratica solo la mitigazione con la rimozione regolare degli IAS.

Questa minaccia colpisce 6 specie, C. sabatia, L. nicaense, S. hicesiae, K. pentacarpos, L. strictissimum e L. flava in 8 ZSC.

Raccolta incontrollata di piante

In passato, una minaccia severa per specie rare ed endemiche era la raccolta immoderata da parte dei botanici per esemplari di erbario e per la coltivazione in vivaio. Questo rischio è oggi molto meno significativo, grazie alla diffusa preoccupazione di conservazione nei botanici, all’educazione e alle numerose normative fitosanitarie emanate in Italia su base regionale.

La raccolta di fiori e la rimozione di piante delle specie bersaglio è vietata in tutti i siti di traslocazione ed è impedita dalla sorveglianza forestale.

Questa minaccia colpisce 21 siti e 9 specie: A. liliifolia, C. pusilla, E. alpinum, G. ligustica, G. palustris, H. adriaticum, P. palinuri, S. tombeanensis, W. radicans.

Cambiamento climatico

Questa minaccia al momento sembra essere la meno significativa, ma è probabile che svolga un ruolo sempre più importante negli anni futuri e colpisca tutti i siti. Con l’azione A2 SEEDFORCE valuterà le esigenze climatiche di ciascuna specie e definirà il loro involucro bioclimatico, tenendo conto dell’entità della variazione climatica tollerata dalla specie.

Una volta che questi dati saranno corretti e integrati con le informazioni fornite dall’analisi genetica (A3) e dall’analisi delle biodipendenze (A4), essi forniranno una preziosa indicazione delle condizioni climatiche e degli habitat idonei in cui la specie potrebbe ancora prosperare ora e negli anni futuri.

L’azione di conservazione, dunque, potrebbe adottare un approvvigionamento predittivo per anticipare i cambiamenti climatici, incluso del materiale di propagazione da popolazioni di altitudine inferiore, raccogliendo (C1) e preparando il miglior mix di propagazione (C2) per massimizzare le possibilità di successo alle traslocazioni di piante effettuate in azione C5.